ふるさと再発見　石垣の矢穴（やあな）

　島原城の石垣にはたくさんの石材が使われています。
　本丸・二ノ丸・堀の石垣の立面積の合計はおよそ２万６８００平方メートルあり、石材一つを１平方メートルとして計算すると２万６０００個の石材が使用されていることになります。　実際は小さな石材も使用されているのでそれ以上の数になります。
　石材はすべて島原石と呼ばれるデイサイトで、雲仙火山が産出したものです。
　石材のなかには、よく見ると端の方に「四角」に窪んだ部分がある石材があります。
　これは、石材を割るために彫られた「矢穴」と呼ばれ、当時の石割技術の痕跡です。
　「石ノミ」で石材に長方形の穴をあけ、その中にくさび状の「石矢」を入れ、石矢の頭をゲンノウ（ハンマー）で打ち、矢穴が広がり、石材が割られます。
　矢穴には、大きいものと小さい矢穴があり、大きい矢穴は幅が16センチ程あり、小さい矢穴は６センチ程で３倍程の差があります。矢穴は、築城時のものが大きく、次第に小さくなっていくと考えられます。
　古文書の石垣修復記録と実際の矢穴を比較すれば、矢穴の大きさがどのように変わってきたかが判明し、古文書に無い修復記録も知ることができます。
（写真）割らずに使われた石材
（写真）最大クラスの矢穴


クローズアップ　和敬（なごみ）会

　今回、紹介するのは、お茶のたて方や礼儀作法を学ぶ「和敬会」の皆さんです。
　和敬会は、平成６年にスタートし、現在20人の会員が毎週金曜に活動しています。
　和気あいあいとした雰囲気の中で、基本的なお茶の作法や抹茶の飲み方、和室での立ち振る舞いなどを学び、
公民館まつりや薪能、観月茶会などでお茶を振る舞い、皆さんに喜んでもらっています。
　会員の人に話を伺うと「立ち振る舞いがきれいになった」、「自然と礼儀正しくなれるようになった」、「お客さんにお茶をたてたら喜んでもらえた」など日常生活にも生かされているそうです。
　また、講師を務める永橋幸栄（ながはし　さちえ）さんは「お茶は日本文化の源です。物事に対する感謝の気持ちを持ったり、思いやりが自然と身に付きますよ」と話してくれました。
　和敬会では、年齢・男女問わず会員を随時募集しています。
　皆さんも、お茶の楽しみを知り、日本文化に触れてみてはいかがでしょうか。
（写真５枚）集合写真ほか活動の様子