ふるさと再発見「島原城の外曲輪」

 

　一般に島原城というと堀で囲まれた本丸（天守閣が建っている所）や二の丸（島原文化会館が建っている所）をイメージしますが、本当の島原城はもっと大きく広いのです。
　お堀で囲まれた部分を内曲輪とすれば、その外側を外曲輪と呼ぶことができます。
　外曲輪の石垣は、江戸時代の島原の様子を描いた絵図にも描かれており（写真内の黒い線）、今でも残っている所があります。
　具体的に見ると、南側は裁判所（大手門跡）、図書館、法務局の南側の石垣です。
　島原振興局はこの石垣の塁線をまたいで建っています。九州電力島原営業所前の車道の段差もこの外郭線の名残です。
　東側は、上の町の山側、八尾病院下の高石垣から北に延びる石垣で、これがだんだん低くなりながら北門まで続きます。
　北側は、北門町交差点南側に石垣が残っています。
　西側は、第一中学校の南側と、片原丁通りの道路の脇に名残があります。
　それぞれ、高さに違いはありますが、石垣で城の内外を区画し、城への出入りは七つの門でしかできない仕組みになっていました。
　島原の乱では、一揆勢が城内に突入するため、大手門や桜門（一中付近）で城方と戦っています。
　この外曲輪がいわゆる「城内」で、これらを含む周辺地域は「城内一丁目～三丁目」という名称で親しまれています。

（『広報しまばら』平成26年6月号「ふるさと再発見」）