ふるさと再発見「明治維新を迎えた島原城」

 

　1869年（明治2）、島原藩主松平忠和（まつだいら ただかつ）は、これまで治めてきた土地と人民を朝廷に返上し（版籍奉還）、島原藩知事に任命されます。
　「明治維新」の名のごとく、この時期さまざまな改革が推し進められていく中で、藩主の公私ははっきりと区別されていきます。
　政務はこれまでどおり三ノ丸御殿で行われますが、従来三ノ丸御殿は藩主の住居を兼ねていました。
　ところがこの時、御殿の後庭の一角に館舎が建てられ、12月、忠和はそこへ移り住 みます。
　その館舎は「甲第（こうだい）」と 名付けられ、政庁とは明確な境界によって分けられました。
　1871年（明治4）7月、忠和は知事の職を解かれ、藩が廃されて県が置かれます（廃藩置県）。
　職を解かれた忠和とその家族は、翌月以降東京に移り住みます。　
　廃藩置県によって、旧島原藩領にはそのまま島原県が置かれましたが、 11 月には島原半島の領域が長崎県に編入されます。
　そして、三ノ丸御殿は島原県庁舎としても用いられたようですが、島原県がなくなった後は利用されないまま、1873年 （明治6）に 85円で落札されます。
　そのことを記した資料には、島原県庁舎の様子が、「年数を経た古家のため腐れ朽ち、それでいて大きな建物のため、崩そうにも手数が掛り容易でない」 と記されています。
　この状態は、そのほかの天守や櫓も同様で、廃藩置県の年に大門が解体され、1876年 （明治9）ころまでに、ほとんどの城の建物が姿を消すこととなります。
 （松平文庫学芸員 　 吉田信也（よしだ　しんや）

（『広報しまばら』平成27年9月号「ふるさと再発見」）